轴瓦是滑动轴承中的重要零件，它的结构设计是否合理对轴承性能影响很大。有时为了节省贵重材料或结构需要，常在轴瓦的内表面上浇注或轧制一层轴承合金，称为轴承衬。轴瓦应具有一定的强度和刚度，在轴承中定位可靠，便于输入润滑剂，容易散热，并且装拆、调整方便。
轴瓦的形式和构造
常用的轴瓦有整体式和对开式两种结构。整体式轴瓦按材料及制法不同，分为整体轴套和单层、双层或多层材料的卷制轴套。非金属整体式轴瓦既可以是整体非金属轴套，也可以是在钢套上镶衬非金属材料。
对开式轴瓦有厚壁轴瓦和薄壁轴瓦之分。厚壁轴瓦用铸造方法制造，内表面可附有轴承衬，常将轴承合金用离心铸造法浇注在铸铁、钢或青铜轴瓦的内表面上。为使轴承合金和轴瓦贴附得好，常在轴瓦内表面上制出各种形式的榫头、凹沟或螺纹。
薄壁轴瓦由于能用双金属板连续轧制等新工艺进行大量生产，故质量稳定，成本低，但轴瓦刚性小，装配时不再修刮轴瓦内圆表面，轴瓦受力后，其形状完全取决于轴承座的形状，因此，轴瓦和轴承座均需精密加工。薄壁轴瓦在汽车发动机、柴油机上得到广泛的应用。
轴瓦的定位
轴瓦和轴承座不允许有相对移动。为了防止轴瓦移动，可将其两端做出凸缘来作轴向定位，也可以用紧定螺钉或销钉将其固定在轴承座上，或在轴瓦剖分面上冲出定位唇以供定位用。
油孔及油槽
为了把润滑油导入整个摩擦面间，轴瓦或轴颈上须开设油孔或油槽。对于液体动压径向轴承，有轴向油槽和周向油槽两种形式可供选择。
轴向油槽分为单轴向油槽和双轴向油槽。对于整体式径向轴承，轴颈单向旋转时，荷载方向变化不大，单轴向油槽最好开设在最大油膜厚度位置，以保证润滑油从压力最小的地方输入轴承。对开式径向轴承，常把轴向油槽开设轴承剖分面处（剖分面与荷载作用线成90°），如果轴颈双向旋转，可在轴承剖分面上开设双轴向油槽，通常轴向油槽应较轴承宽度稍短，以便在轴承两端留出封油面，防止润滑油从端部大量流失。周向油槽适用于载荷方向变动范围超出180°的场合，它常设在轴承宽度中部，把轴承分为两个独立部分；当宽度相同时，设有周向油槽轴承的承载能力低于设有轴向油槽的轴承。对于不完全液体润滑径向轴承，常用油槽形状见图，设计时，可以将油槽从非承载区延伸到承载区。油槽尺寸可查有关手册。
