近日，英国伦敦帝国理工学院Hamlyn中心医疗机器人部的研究人员已经找到了一种突破性的方法将现有微尺度
3D打印技术用于各种医学应用，包括药物治疗、手术和医疗设备等方面。
这种技术在Nanoscribe公司的Photonic Professional GT 3D打印机上也有使用，该技术利用激光光刻系统，能在一个大小不超过一根头发的宽度上增材制造精细对象。Hamlyn中心的研究人员已设法使用该技术来创建像微型机器人这样的装置，该微型机器人可以将药物精确、高效地传送到身体的目标区域，同时也可以制造在显微外科手术中使用的纳米工具。
在实践中，这意味着，医生最终可以使用机器人来将药物传送到人体指定的目标区域，而不是对其身体更大的范围用药。而这种纳米工具，其微小的尺寸和精度水平可以使眼科医生在病人眼睛的背面执行复杂的手术而不会有多大的风险。
为了制造这种极小的设备和工具，Hamlyn中心的研究团队使用了一种被称为双光子光聚合（Two Photon Polymerization）的方法，该方法使用受控的脉冲激光来聚合（即将分子融汇在一起）或凝固液态的光敏材料。通过控制激光的运动，就可以像普通的3D打印机那样，在微观尺度上逐层构建3D对象。
到目前为止，Hamlyn中心的研究团队已经成功打造出了一个仅有150纳米大小的3D结构，最终可以为外科医生提供一种具有力量传感能力的纳米级工具，使其可以用在微观尺度的外科手术中。
今年10月中旬，在中国国家主席习近平访问英国期间，Hamlyn中心主任杨广中教授向习主席、安德鲁王子以及其他中英官员展示了他们的研究成果，并向习主席与安德鲁王子赠送了使用该微型3D打印技术制造的特殊礼物。
“送给习近平主席的是打印在一块正方形硅片上的一段中国长城，它的尺寸只有其真实规模的百万分之一。”Hamlyn中心博士生Maura Power称，“这段长城只有100微米长，这是人类头发的典型宽度。这个细微但却令人印象深刻的作品被打印在了一块硅片上，我们还用一台扫描电子显微镜对其进行了拍照。这件微观作品连同其照片被装裱在一起由杨广中教授赠送给了习主席。”
Maura Power补充道，“安德鲁王子得到的是在针尖上打印的跨过一根竹子的熊猫。熊猫的高度大约是50微米，差不多是人类毛发的一半宽度。”
Hamlyn中心的项目在很大程度上是由工程和物理科学研究委员会（EPSRC）拨款支持的，后者是英国在工程和物理科学研究领域的最大资金供应机构之一。而Hamlyn中心一直致力于医疗技术领域的研究与发展，该中心在成像、传感和机器人方面的研究对全球的医疗卫生领域都有显著的影响。
