3D打印技术在工业生产中已经非常普及了，因为技术成熟，3D 打印甚至已经开始获得航天工业的青睐。在 3D 打印汽车甚至已经成为可能的现在，如果用 3D 打印自行车你一定不会觉得好奇，但是如果说是用植物材料 3D 打印自行车呢？
自行车作为环保和绿色的代表，每当发生空气污染大事件的时候都会被人拿出来作为正面教材抨击化石燃料汽车。在大众的眼中，自行车确实是标准的“好孩子”：既锻炼身体又不堵塞交通，还是环境友好的典型。但是其实自行车可以做得更好，比如把碳纤维车架替换成其他容易再循环利用的车架。
碳纤维车架已经越来越普遍，碳纤维有其结构上的优点，但是难以再循环利用是其最大的短板。考虑到碳纤维的回收难度大，意大利设计工作室 Eurocompositi 正在开发一款可以使用植物材料 3D 打印的车架来让自行车更绿色的。
这项“Aenimal”计划已经被验证可行。它通过熔融沉积成型（Fused Deposition Modeling，FDM） 3D 打印机将生物降解塑料聚乳酸材料打印成自行车架。
生物降解塑料聚乳酸本身也是一种高聚物，它可以从甘蔗和玉米等植物中获取淀粉并通过发酵和聚合之后获取。它不仅拥有非常强的可塑性，而且和碳纤维相比，分解和再利用的难度也更低。虽然制备聚酸酯的过程也需要能量，但是聚酸酯的单位重量制备能量消耗要小于常见的聚合物如 ABS 和 PET，而且 Aenimal 项目的工厂也会使用太阳能来降低能源消耗。
聚乳酸制备能量消耗与其他聚合物对比
在分别打印完成车架的各个部分之后，Aenimal 再将这些部分组合成为一个完整的车架。车架之外的其他部分如轮组、前后叉使用的是传统部件。
Eurocompositi 将整车命名为 Aenimal Bhulk，在上周德国举办的欧洲自行车展上 Eurocompositi 凭借这辆创新性的自行车获得了大会金奖。
Aenimal 的重要意义是将再生材料和 3D 打印结合到一起应用于工业制造中，这让我们看到了未来工业设计的绿色潮流。不过采用聚乳酸材料车架让 Aenimal Bhulk 更环保，但是要论机械特性，正如 Eurocompositi 所说，Bhulk 暂时还替代不了碳纤维自行车：
Eurocompositi 团队的知识和经验能够设计和制造满足一定坚固和耐久要求的车架，但是如果论机械特性，Aenimal Bhulk 与使用高级复合材料的自行车相比并不占优势。
