飞机在超音速飞行时产生的强压力波，传到地面上形成如同雷鸣的爆炸声，这就是超音速飞行的“音瀑”现象。
根据研究．音爆强度同超音速飞机的高度、 飞行速度、重量、飞行姿态、飞机的形式以及大 气的变化等都有关系。标准音爆常用一个N形波表尔，说明飞机的头波与尾波强度基本相同， 在持续时间内为均匀膨胀。飞机的强压力波引起 地面上的压强变化约78Pa．持续时司约为0．2s， 地面所到的音爆都是急促的连续两响。压强随飞 行高度增大而减弱，但影响范围则扩大。音爆因时间短暂，对地面的影响在户外—放不大，对空内压强变化虽小，但经多次反射形成共鸣，持续时间较长v影响颇大，因此，在城市上空，低于10km高度常禁止作超音速飞行。
超音速飞行中的空气动力增温——“热障”
当飞机以超音速飞行时，不仅要克服“音障’的困难，而且要克服因气动增温引起的“热降”的困难。所谓气功增温，就是指飞机在作超音速飞行时，气流受到强烈的压缩使温度升高；以及在附面层中的空气受到强烈的摩擦阻滞，速度大大降低，动能转化为热能，致使飞机的蒙皮受到剧烈的增温现象。飞行马赫数越高，气动加热越严重。气动加热使机体温度升高而引起材料性能下降，因而使结构强度和刚度降低，飞机的气动外形受到破坏，危及飞行安全，这种由气动加热引起的危险障碍称为“热障”。
通常对马赫数超过2．2的飞机必须采取防热措施，如采用耐热材料(钛合金和不锈 钢等)，美国的SR—71飞机，机体93％采用钛合金，就顺利地越过了热障，创造音速3．3倍的速度世界纪录；加装隔热设备，来保护飞机内部的构件、设备和人员；还可安装冷却系统来冷却飞机结构的内表面。以上这些措施对防热都可获得良好的效果。
