与一般设备相同，数控冲床的故障率随时间变化的规律可用图1 - 12所示的浴盆曲线(也称失效率曲线)表示。整个使用寿命期，根据数控冲床的故障频率大致分为三个阶段，早期故障期、偶发故障期和辑损故障期。
1.早期故障期
这个时期数控冲床故障率高，但随着使用时间的增加迅速下降。这段时间的长短，随产品、系统的设计与制造质量而异，约为10个月。数控冲床使用初期之所以故障频繁，原因大致如下：
(1)机械部分。机床虽然在出厂前进行过磨合，但时间较短，而且主要是对主轴和导轨进行磨合。由于零件的加工表团存在着微观的和宏观的几何形状偏差，部件的装配可能存在误差，因而，在机床使用初期会产生较大的磨合磨损，使设备相对运动部件之间产生较大的间隙，导致故障的发生。
(2)电气部分。数控冲床的控制系统使用了大盘的电子元器件，这些元器件虽然在制造厂 经过了严格的筛选和整机考机处理，但在实际运行时，由于电路的发热，交变负荷、浪涌电流及反电势的冲击，性能较差的某些元器件经不住考验，因电流冲击或电压击穿而失效，或特性曲线发生变化，从而导致整个系统不能正常工作。
(3)液压部分。由于出厂后运输及安装阶段的时间较长，使得液压系统中某些部位长时间无油，气缸中润滑油干调，而油雾润滑又不可能立即起作用，造成油缸或气缸可能产生锈蚀。此外，新安装的空气管道若清洗不干净，一些杂物和水分也可能进入系统，造成液压、气功部分的初期故障。除此之外，还有元件、材料等原因会造成早期故障，这个时期一般在保修期以内。因此，数控冲床购回后，应尽快使用，使早期故障尽量地显示在保修期内。
2.偶发故障期
数控冲床在经历了初期的各种老化、磨合和调整后，开始进入相对稳定的偶发故障期，即正常运行期。正常运行期约为7 - 10年。在这个阶段，故障率低而且相对稳定，近似常数。偶发故障是由于偶然因素引起的。
3.耗损故障期
稀损故障期出现在数控冲床使用的后期，其特点是故障率随着运行时间的增加而升高。出现这种现象的基本原因是数控冲床的零部件及电子元器件经过长时间的运行，由于疲劳、磨损、老化等原因，使用寿命已接近完结，从而处于频发故障状态。
数控冲床故障率曲线变化的3个阶段，真实地反映了从磨合、调试、正常工作到大修或报废的故障率变化规律，加强数控冲床的日常管理与维护保养，可以延长偶发故障期。准确地找出拐点，可避免过剩修理或修理范围扩大，以获得最佳的投资效益。
