分析齿轮传动失效形式的目的在于找出失效原因，以便确定设计准则，使所设计的齿轮传动在预定的使用期限内能正常工作。
齿轮传动的失效主要在轮齿部分，齿轮的其它部分如轮缘、轮幅和轮毂，只要采取合理的结构尺寸，一般很少破坏。
轮齿的失效形式可分为轮齿的折断、齿面点蚀、磨损、胶合和塑性变形等。
1、轮齿折断
轮齿折断
a过载折断：短期过载、过大冲击
b疲劳折断：弯曲变应力的作用
轮齿折断
a全局折断：直齿轮轮齿折断
b局部折断：斜齿轮接触线倾斜、齿宽方向接触不良
通常发生在轮齿的根部。因轮齿受力似悬臂梁受力情况，齿的根部应力最大且有应力集中。轮齿折断是一种最危险的失效形式，应避免其发生。
设计保证σF≤[σF]
增大齿根圆角半径
适当降低齿根圆角表面粗糙度
齿根处采用强化措施(如喷丸处理)
避免出现热处理裂纹
减轻加工损伤，如磨削烧伤、滚切拉伤
2、齿面疲劳点蚀
齿轮工作时，齿面受脉动循环变应力的作用。在这种变应力的作用之下，齿面首先产生疲劳裂纹，然后齿面金属小块剥落，形成小凹坑。这种小凹坑不断增多或扩展成大凹坑，这种现象称为齿面点蚀。
实践表明齿面点蚀首先出现在节线附近的齿根表面处。因节线附近相对滑动速度低，不易形成油膜，齿啮合对数少。
润滑油的品质对齿面点蚀有重要影响。粘度低的润滑油加快裂纹的扩展。
收敛性点蚀
点蚀
扩展性点蚀
闭式软齿面齿轮出现的是收敛性点蚀
闭式硬齿面齿轮不太容易出现疲劳点蚀，但一经发生就将形成扩展性点蚀
开式齿轮传动一般看不到点蚀现象
设计保证σH≤[σH]
提高齿面硬度
降低齿面粗糙度
采用合理的变位，大的变位系数和xΣ=x1+x2可以增大综合曲率半径
增大润滑油粘度
减小动载荷
3、齿面磨损
磨粒磨损：硬颗粒进入啮合面
齿面磨损
研磨磨损：齿面相互摩擦
齿面磨损产生的后果是严重的：齿廓失去正确形状，侧隙增大，冲击与噪声变得更为明显，甚至折断轮齿。
磨损是开式齿轮传动的主要损伤形式。
跑合：
闭式齿轮传动在开始运转期间，由于齿面粗糙而压强很大，因此也发生齿面研磨磨损；运转一段时间之后，齿面粗糙度降低，压强减小，加上润滑条件的改善，磨损现象逐渐减少，这一过程称为磨合（跑合）
跑合无害有益，但应及时更换箱体内的润滑油，以免出现磨粒磨损。
防止或减轻的途径：
采用硬齿面或采用闭式齿轮传动
降低表面粗糙度值
减低滑动系数
注意润滑油的清洁
加防护装置
4、齿面胶合
在高速重载的齿轮传动中，由于齿面间压力大，相对滑动速度高，因而发热量大，使啮合区温度增高而引起润滑失效，相啮合两齿面金属直接接触并在瞬间相互粘连，齿轮继续转动时，较弱齿面上的金属沿滑动方向被撕出沟纹这种现象称为齿面胶合。
在低速重载传动中，也可能出现胶合。
在齿顶及齿根处，相对滑动速度较大，因此胶合沟纹首先出现在齿顶面及齿根面啮合处。
防止或减轻的途径：
采用角度变位齿轮传动以降低滑动系数
采用较小模数，降低相对滑动速度
选用抗胶合能力强的润滑剂（极压润滑剂）
选用粘度较大的润滑油
选择抗胶合好的齿轮副材料
材料相同时，使大、小齿轮保持适当硬度差
提高齿面硬度和降低表面粗糙度值
使用前进行跑合
5、轮齿塑性变形
齿面较软的齿轮在载荷及摩擦力较大时，轮齿表面金属可能产生塑性流动，从而失去原来的正确齿形，这种现象称为轮齿的塑性变形。
产生的场合：低速重载和起动、过载频繁的齿轮传动。
变形与速度方向的关系
防止或减轻的途径
适当提高润滑油的粘度
适当提高齿面硬度
计算准则
针对上述各种失效形式，应分别建立相应的计算方法，但对于齿面磨损和塑性变形，目前尚未建立起行之有效的计算方法和设计资料，只能作相应的条件性计算，或采取防止措施而不计算。
设计时，齿轮承载能力计算所应依据的设计准则，取决于齿轮可能出现的失效形式：
在闭式传动中，对软齿面齿轮，轮齿的主要失效形式是齿面疲劳点蚀，也可能发生轮齿折断。设计时常是按齿面接触疲劳强度确定轮齿参数，再校核齿根弯曲疲劳强度。对于硬质齿面齿轮，视材料和参数不同，点蚀和折断都可能发生，高速重载时还可能出现胶合，设计时应按齿面接触疲劳强度和齿根弯曲疲劳强度设计传动参数，当速度很高时，校核齿面胶合强度。
对于开式齿轮传动，其主要失效形式是齿面磨损，但往往是在轮齿磨薄以后发生折断。因此，目前多是按齿根弯曲疲劳强度设计，并考虑磨损而将模数适当加大。
齿轮传动是重要的机械传动，强度计算已标准化
GB3480—83：渐开线圆柱齿轮承载能力计算方法，适用一般机械传动
GB6313—86：渐开线圆柱齿轮胶合承载能力计算方法，适用高速、重载齿轮传动
GB10063—88：通用机械渐开线圆柱齿轮承载能力简化计算方法，适用通用机械齿轮传动
